* Dongpeng, Mengniu y Milkground anunciaron el fin de su relación comercial con el delantero del Real Madrid
El futbolista francés Kylian Mbappé, delantero del Real Madrid, enfrenta una ola de rechazo en China luego de que varias empresas de ese país anunciaran la terminación de sus acuerdos comerciales con él, tras difundirse una entrevista en la que reconoció que se divierte con un meme que coloca su rostro sobre el del exlíder chino Mao Zedong.
Entre las compañías que confirmaron la ruptura de sus vínculos comerciales se encuentran Dongpeng Beverage Group, fabricante de bebidas; Mengniu, uno de los principales grupos lácteos de China, y Milkground, firma que también había utilizado la imagen del atacante francés en sus campañas publicitarias.
Dongpeng comunicó la decisión este martes a través de sus cuentas oficiales en la red social china Weibo, tanto en la cuenta corporativa como en la de su marca Bu Shui La. En sus mensajes, la empresa expresó su rechazo a cualquier comportamiento que considere ofensivo para los sentimientos nacionales, bajo el principio de “tolerancia cero”.
Por su parte, Mengniu y Milkground también anunciaron el fin de su cooperación con el futbolista, al manifestar su oposición a conductas que, a su juicio, lastimen los sentimientos del pueblo chino.
La controversia se originó después de que circulara un fragmento de una entrevista en la que Mbappé fue cuestionado sobre su meme favorito. El delantero respondió que uno de los que más le hace reír es aquel en el que su rostro aparece superpuesto al de un dictador chino, y agregó que suele compartirlo con sus amigos.
Aunque el jugador no mencionó directamente a Mao Zedong en su respuesta, la imagen a la que hizo referencia corresponde al antiguo dirigente y fundador de la República Popular China, cuyo retrato ha sido utilizado en redes sociales para crear montajes satíricos sobre el futbolista.
El fragmento de la entrevista comenzó a difundirse ampliamente en internet el lunes 26 de octubre, lo que provocó críticas de usuarios chinos y llamados a las marcas para que cancelaran sus acuerdos con el francés.
La reacción adquiere especial relevancia debido a la sensibilidad política que existe en China en torno a la figura de Mao Zedong y a las restricciones que pesan sobre determinados contenidos considerados ofensivos para los héroes nacionales o las figuras históricas vinculadas al Partido Comunista Chino.
En los últimos meses, la imagen de Mbappé había tenido una presencia destacada en la publicidad de Bu Shui La, con anuncios instalados en marquesinas, autobuses y ascensores de distintas ciudades chinas. La exposición de estas campañas aumentó durante el verano, en el contexto de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
La ruptura representa un golpe comercial para el jugador, cuya popularidad internacional lo ha convertido en una figura atractiva para marcas de distintos sectores. También evidencia los riesgos que enfrentan las empresas y personalidades deportivas cuando una controversia digital adquiere dimensiones políticas en el mercado chino.
Mengniu, además, cuenta con una amplia trayectoria en el patrocinio deportivo internacional, con acuerdos relacionados con la Copa Mundial de fútbol y el Comité Olímpico Internacional, así como colaboraciones vinculadas al argentino Lionel Messi.
El episodio se suma a otras controversias recientes que han involucrado al fútbol español en China. En septiembre pasado, medios oficiales chinos cuestionaron una publicación del Real Madrid que mencionaba conjuntamente a Nepal y al Tíbet tras una inundación, al considerar inadecuada la forma en que se hacía referencia a ambos territorios.
Asimismo, en abril, el FC Barcelona ofreció disculpas después de que apareciera la bandera de Taiwán en una imagen alojada en una página administrada por un tercero y vinculada a su academia internacional.
En febrero de este año, el Real Madrid también difundió en Weibo una disculpa atribuida a su defensa Dean Huijsen, después de que el jugador republicara en Instagram un contenido señalado como racista y ofensivo hacia ciudadanos asiáticos.
Hasta el momento, la polémica se centra en la respuesta de Mbappé sobre el meme y en las decisiones comerciales anunciadas por las empresas chinas. No se ha informado de una declaración pública del futbolista en la que responda directamente a la cancelación de los acuerdos.
