La noche en el Estadio BBVA prometía un espectáculo en la Jornada 9 del Apertura 2024, pero el duelo entre Rayados de Monterrey y Mazatlán se quedó corto tras finalizar con empate sin goles trss una temprana expulsión que condicionó el resto del encuentro.
El partido en el Gigante de Acero apenas comenzaba cuando, al minuto 5, Sebastián Vegas vio la tarjeta roja directa por una entrada temeraria sobre Bryan Colula. El defensa alzó demasiado la pierna y golpeó al jugador de Mazatlán. Sin titubear, el árbitro Ismael López sacó la roja, sin necesidad de consultar el VAR. Monterrey, desde ese instante, tuvo que jugar a la defensiva, improvisando su estrategia con 10 hombres en el campo.
A pesar de la ventaja numérica, Mazatlán no supo aprovechar el momento. Apenas siete minutos después de la expulsión, Esteban Andrada, el arquero de Rayados, hizo la primera de varias intervenciones salvadoras. Un cabezazo de Lucas Merolla, desviado ligeramente por Víctor Guzmán, estuvo cerca de abrir el marcador, pero Andrada voló para mandar el balón a tiro de esquina. El guardameta argentino fue, sin duda, el héroe de Monterrey.
Mazatlán siguió intentando, pero sus llegadas carecieron de la precisión necesaria. En el minuto 45, Edgar Bárcenas lideró un contragolpe letal y puso un pase al corazón del área, donde David Colman, solo frente al arco, la mandó por un lado. Esa fue la tónica de la primera mitad: oportunidades claras, pero sin puntería.
Para el segundo tiempo, Monterrey apostó por resguardar el empate. Martín Demichelis reorganizó a su equipo con una línea de cinco defensas y dejó el ataque para situaciones de contragolpe. Las salidas de Brandon Vázquez y Lucas Ocampos por jugadores más defensivos dejaron claro que los regios ya no buscaban la victoria, sino resistir.
Mazatlán, por su parte, no encontró los caminos para aprovechar la ventaja numérica. A pesar de tener más llegadas, sus disparos no llevaban peligro. Andrada volvió a ser figura al detener un potente tiro de Colman al minuto 83, en lo que fue la última gran llegada del partido.
La oportunidad de oro llegó en el tiempo añadido. Al minuto 93, Lucas Merolla tuvo la victoria en sus pies cuando recibió un balón al segundo poste, pero su remate fue tan deficiente que acabó en las manos de Andrada, cerrando una actuación gris para Mazatlán.
Con este empate, Mazatlán alcanzó los 20 puntos y se colocó como líder momentáneo del torneo, mientras que Monterrey quedó rezagado en el lugar 14 con apenas 7 unidades. Ambos equipos dejaron ir una oportunidad de oro para sumar de tres, y el empate reflejó el nivel de un partido marcado por la inoperancia ofensiva y la solidez defensiva de Rayados.
Ahora, Monterrey deberá enfrentarse a Chivas el próximo 28 de septiembre en el Estadio Akron, en lo que promete ser un desafío aún mayor. Por su parte, Mazatlán visitará a Xolos el 27 de septiembre en Tijuana, buscando consolidar su liderato.
