Este jueves por la noche, los Pumas de la UNAM sellaron su pase a los Cuartos de Final de la Copa de Campeones de la Concacaf tras empatar 1-1 frente a la Liga Deportiva Alajuelense, logrando un global de 3-1 a favor del equipo dirigido por Efraín Juárez.
La eliminatoria ya mostraba su intensidad desde el inicio. Tras un contundente 2-0 obtenido en Ciudad Universitaria, los Pumas se trasladaron al Estadio Alejandro Morera Soto, donde la primera parte del partido no se pintó con total brillo.
Los locales costarricenses, que contaban con una racha de 34 duelos sin perder en casa, empezaron a despertar poco a poco. El minuto 17 trajo un disparo de Guillermo Martínez, cuyo tiro desvió al portero Washington Ortega y se encaminó hacia el tiro de esquina, marcando el inicio de la presión tica. En el minuto 19, Alberto Toril intentó abrir el marcador tras un rebote, y siete minutos más tarde, Larry Angulo volvió a presionar la defensa puma, aunque el error oportuno del guardameta Alex Padilla evitó mayores problemas.
El ambiente se intensificó antes del descanso, cuando la Liga Deportiva Alajuelense tomó la delantera. Diego Campos, con un golazo desde tiro libre por el lateral izquierdo, encontró la red gracias a una jugada en la que incluso Padilla se vio comprometido, dejando al descubierto la fragilidad del conjunto puma en ese preciso instante.
El segundo tiempo fue el escenario perfecto para un retorno esperado. Efraín Juárez, demostrando confianza en sus decisiones, introdujo a Leo Suárez en sustitución de Ignacio Pussetto. El argentino, en su segundo partido tras recuperarse de una operación de rodilla, no perdió tiempo en mostrar su calidad. Al minuto 69, Suárez puso la presión con un potente disparo desde lejos que rozó el travesaño, presagiando lo que estaba por venir. Tres minutos después, en el 72’, el jugador recibió el balón fuera del área, controló la jugada y, en un instante de genialidad, lanzó un remate que venció a Ortega, igualando el marcador y ampliando el global a 1-3.
El gol de Suárez obligó a los visitantes a buscar la tercera tanda para revertir la eliminatoria, y aunque Jorge Ruvalcaba estuvo cerca de aumentar la ventaja al impactar en el poste al minuto 75, la defensa y el portero se encargaron de mantener el resultado. Pese a las continuas embestidas de los Pumas, no se volvió a ver el fondo de la red, permitiendo que el conjunto universitario avanzara a la siguiente fase.
Con este resultado, los Pumas no solo avanzan a la siguiente ronda, sino que además demuestran la fortaleza de Efraín Juárez y la determinación del equipo. La próxima cita ser contra el Vancouver Whitecaps.
