Este sábado se reportó el fallecimiento de Manuel Lapuente, una de las figuras más emblemáticas del futbol mexicano, tanto por su trayectoria como jugador como por su legado en los banquillos. La noticia fue confirmada y lamentada por diversas personalidades del deporte, entre ellas el comentarista Raúl Orvañanos, quien expresó su pesar a través de redes sociales.
Originario de Puebla, Lapuente fue futbolista profesional y militó en la Primera División de México, donde destacó como delantero. Llegó incluso a vestir la camiseta de la Selección Nacional, aunque su verdadero reconocimiento llegó años más tarde, al consolidarse como uno de los técnicos más exitosos del futbol nacional.
Durante su carrera como director técnico, Manuel Lapuente dirigió a clubes de gran tradición como Puebla, Ángeles de Puebla, Atlante, Cruz Azul, Necaxa, América y Tigres de la UANL. Su estilo disciplinado y estratégico lo convirtió en un referente dentro y fuera de la cancha.
Uno de los momentos cumbre de su trayectoria ocurrió a finales de 1997, cuando fue nombrado director técnico de la Selección Mexicana de Futbol. Bajo su mando, el equipo nacional conquistó la Copa Oro de 1998 y participó en la Copa del Mundo de Francia ese mismo año.
Lapuente también dejó huella en el futbol de clubes: fue campeón de liga con Puebla y con Necaxa, y con el América levantó el título del Verano 2002. Su legado incluye la formación de generaciones de futbolistas y entrenadores que reconocen en él a un pilar del balompié mexicano.
