* César Garza firma el triunfo en el Gigante de Acero

Cruz Azul atraviesa días complicados. Después de perder a media semana la Campeones Cup frente al Inter Miami, La Máquina volvió a tropezar este sábado, ahora en su visita al Gigante de Acero, donde Rayados de Monterrey se impuso por 1-0 gracias a la contundencia de su canterano César Garza.

El conjunto cementero llegó al compromiso con la necesidad de recuperar el rumbo, pero se encontró con un Monterrey que supo aprovechar una de sus primeras oportunidades y después defendió la ventaja ante los intentos de reacción de la visita.

Un error que marcó el partido

El reloj apenas señalaba el minuto 7 cuando César Garza apareció para cambiar el destino del encuentro. Un error defensivo de Cruz Azul comprometió a Kevin Mier dentro del área y el juvenil albiazul no desaprovechó la oportunidad: tomó el balón y sacó un disparo que terminó en el fondo de la portería para el 1-0.

El golpe temprano obligó a los dirigidos por Joel Huiqui a buscar respuestas, aunque el primer tiempo transcurrió con equilibrio y escasas emociones frente a ambas porterías.

Al minuto 28, Jeremy Márquez intentó despertar a los cementeros con un disparo de larga distancia desde tres cuartos de cancha. Sin embargo, Esteban Andrada reaccionó con seguridad y se quedó con el esférico.

Rayados también tuvo la oportunidad de ampliar la ventaja antes del descanso. Al 43’, Cuypers recibió de espaldas dentro del área y retrasó el balón para Oliver Torres, quien buscó el segundo poste con un disparo colocado. Kevin Mier corrigió su error inicial y apareció con un manotazo salvador para enviar la pelota a tiro de esquina.

Monterrey controla, Cruz Azul no encuentra el empate

En la segunda mitad, La Pandilla tomó mayor control de la pelota y comenzó a jugar más tiempo en territorio cementero. Al minuto 53, Jesús “Tecatito” Corona mandó un centro desde la izquierda hacia Cuypers, pero el delantero belga no logró conectar correctamente el remate.

Seis minutos después, Ricardo Chávez envió un servicio desde la banda derecha. Lucas Ocampos controló con el pecho y se animó a intentar una chilena, aunque su remate terminó por encima del arco defendido por Mier.

Cruz Azul buscó alternativas con los cambios y encontró una de sus pocas ocasiones claras en el complemento. Luka Romero recibió un balón filtrado de Christian Ebere dentro del área, pero Esteban Andrada salió con oportunidad, achicó el espacio y se quedó con el disparo del mediocampista argentino.

Los minutos finales se consumieron con Rayados protegiendo su ventaja y La Máquina intentando encontrar una última oportunidad para rescatar el empate.

Al 90’, Monterrey estuvo cerca de sentenciar el encuentro. Ocampos envió un centro desde la derecha y Ricardo Chávez apareció para rematar de cabeza, aunque el defensor no logró darle dirección de gol. El silbatazo final confirmó la victoria local por 1-0.

Rayados se acerca; Cruz Azul mantiene su lugar en la parte alta

Con el resultado, Monterrey llegó momentáneamente a 13 puntos y se ubicó en el séptimo lugar de la clasificación, mientras que Cruz Azul se mantiene en la cuarta posición con 15 unidades, aunque acumula dos derrotas consecutivas en pocos días.

La Máquina tendrá que reaccionar rápidamente para evitar que este bache se prolongue, mientras que Rayados celebró un triunfo que le permite sumar confianza en la lucha por los puestos de la parte alta del Apertura 2026.

Próximos partidos

Rayados de Monterrey vs. Atlante: viernes 25 de septiembre, a las 19:00 horas, en el Estadio Azteca.

Cruz Azul vs. Toluca: sábado 26 de septiembre, a las 17:00 horas, en el Estadio Azteca.