David Ellison, director ejecutivo de Paramount Skydance, habría dado un ultimátum al fiscal general de California, Rob Bonta: si no hay un acuerdo sobre la demanda antimonopolio que busca frenar la adquisición de Warner Bros. Discovery, el estudio comenzaría a trasladar sus operaciones fuera del estado a partir del 1 de octubre.
La advertencia, revelada por Variety, coloca en un nuevo nivel la disputa legal que mantiene en vilo la operación valuada en alrededor de 110 mil millones de dólares y que pretende unir a dos de los principales grupos de entretenimiento de Hollywood.
De acuerdo con fuentes citadas por la publicación especializada, Ellison informó la semana pasada a altos ejecutivos de Paramount que la junta directiva de Paramount Skydance ya autorizó un plan para comenzar la reubicación el 1 de octubre, si para entonces Bonta no acepta negociar una salida al litigio.
Entre los estados que estarían siendo considerados para trasladar parte o la totalidad de las operaciones se encuentran Georgia, Texas y Tennessee, aunque la decisión definitiva todavía no habría sido tomada. La amenaza implicaría un fuerte golpe para California y, particularmente, para la industria audiovisual de Los Ángeles, donde Paramount mantiene una de sus operaciones históricas.
Bonta acusa a Paramount de “chantaje”
El fiscal general de California respondió con dureza a la advertencia y calificó la postura de Ellison como un intento de “chantaje” para presionar al estado a alcanzar un acuerdo.
Bonta sostuvo en redes sociales que Paramount ha cambiado repetidamente de estrategia frente al litigio y advirtió que California no cederá ante las presiones.
La demanda fue presentada en julio por una coalición de 12 estados encabezada por California, que busca impedir la adquisición de Warner Bros. Discovery por considerar que la concentración de activos podría reducir la competencia en distintos segmentos del mercado audiovisual estadounidense.
Juicio hasta marzo de 2027
La disputa también ha complicado el calendario de la operación. Una jueza federal estableció el 2 de marzo de 2027 como fecha para el inicio del juicio, una decisión que representó un revés para Paramount, que había solicitado que el proceso comenzara en noviembre de este año para evitar que la demora pusiera en riesgo la fusión.
El problema para Paramount es que el acuerdo contempla un costo de aproximadamente 7 millones de dólares diarios por cada jornada posterior al 30 de septiembre en que la operación no se concrete, de acuerdo con reportes citados por medios estadounidenses.
A pesar de la presión legal y financiera, Ellison aseguró recientemente que mantiene la confianza en que la adquisición de Warner Bros. Discovery llegará a concretarse y dejó abierta la posibilidad de negociar una solución con los estados demandantes.
Una batalla que puede redefinir Hollywood
La disputa enfrenta ahora dos escenarios: por un lado, Paramount busca cerrar una de las mayores operaciones corporativas de la industria del entretenimiento; por otro, California y otros estados pretenden demostrar ante los tribunales que la concentración de Paramount y Warner Bros. Discovery podría afectar la competencia y, eventualmente, a consumidores y trabajadores.
El posible traslado de Paramount fuera de California añade una dimensión económica y política al conflicto. Más allá de la fusión, la amenaza pone sobre la mesa el futuro de miles de empleos y de una compañía cuya historia está estrechamente ligada a Hollywood.
Por ahora, el 30 de septiembre se perfila como una fecha clave: si no existe un acuerdo con California antes de ese día, Ellison ha planteado comenzar el éxodo corporativo al día siguiente.
Egresada de la Universidad de Columbia, cuenta con amplia experiencias en medios de comunicación electrónicos e impresos | En CMXNoticias desde 2018